当二战进行到了五个年头时，盟军已经在筹划开辟西欧的第二战场。此时德军的坦克部队已经普遍换装了以黑豹、虎式以及虎王为代表的第二代主力战车，美军则一直在各种重型坦克设计方案中忙得不可开交。由于越来越顽强的抵抗及不断变糟的天气，美军开始急切需要能承受住强力打击的坦克，T26（后来的M26）是一个不错的解决方案，但是投入战场仍需时日。

因此当时最新型号的谢尔曼M4A3被选中，开始大幅度加装各种装甲以提高防护能力，M4A3E2型坦克应运而生。也许是肥胖身材的缘故，此车得到了Jumbo（小飞象）绰号，还有一种说法是其名称来源于纽约动物园的一头大象。

M4A3E2在普通谢尔曼坦克的基础上，大幅增强了防护：车体下半部分正面的装甲厚度为114mm-140mm，倾角34度-90度，侧面38毫米；车体上半部分正面装甲厚度102毫米，倾角43度，侧面76毫米；炮塔正面火炮防盾以外的部分以及侧面、后部装甲厚度152毫米，炮塔正面火炮防盾厚度为178毫米。

绰号“小飞象”的M4A3E2于1944年开始生产，主要是为即将到来的大规模战斗为步兵提供重装甲支援。M4A3E2的主炮选用了短身管75毫米炮，榴弹威力尚可但反装甲能力贫弱。后期部分M4A3E2换装了与M4A3E8相同的长身管76毫米炮，在使用高速穿甲弹的情况下，反装甲能力优于T-34-85的85毫米坦克炮，接近了黑豹的70倍口径75毫米炮。并且得益于能提供500马力的福特V8柱状液冷引擎，M4A3E2虽然达到了38吨重，但在战场的表现仍然令人满意，其在穿越柔软地形时保持良好的机动性。

据说小飞象能够正面抵挡德军的88炮，也是一种非常有特点的重装坦克。纵观市面上的小飞象，只有田宫和ASUKA出过，田宫的那款是1987年开模，细节并不好，考证也有问题，炮塔侧面的装甲错误，改正起来非常困难。而威龙多年之前也曾经放过小飞象的卫星，许多年过去了卫星也没有落地，估计是不会出了。ASUKA的这盒小飞象，考证准确，细节锐利，更加难能可贵的是价格也不贵，目前某宝最低价只要220左右，性价比非常不错。虽然这盒模型ASUKA配的是两条拼接的橡胶履带，但是细节非常好，完爆威龙的DS履带，如果要求不高可直接使用，如果要求高的话还是应该换掉，只是目前市面上这种加宽带鸭嘴的馒头履带并不容易找。

板件图和说明书如下（部分来自HOBBY SEARCH）：